炭鉱に生きる 地の底の人生記録 画文集 新装版

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絵が生き生きしている。漫画というか紙芝居というか。辛い労働や悲惨な状況の場面でも、作者のユーモアある視点が読み手を救ってくれる。先人たちの努力と、たくましさに驚き、感謝の念が湧く。また今の我々にも苦難を乗り切る力を与えてくれるように思う。絵に書き添えられている都都逸（どどいつ）のような艶っぽい唄が意味深長で、楽しませてくれる。

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【きっかけ】
Porco Rossoさんのお勧め。
「アンネの日記」や「マグナカルタ」と並んでユネスコ世界記憶遺産に登録された本だということを知って興味を持った。

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先頃、世界記憶遺産に登録された山本作兵衛の炭鉱画を中心に、作兵衛自身の文による記録、関係する人々による解説を加えた画文集。

明治から昭和に掛けての炭鉱の記録。
美しい絵とは言えないが、詳細・的確で味わい深い絵である。炭鉱（ヤマ）の地底の作業、貧しい暮らし、時折訪れる行商や芸人、当時の迷信、逃亡者や不義者に対するリンチなどが生き生きと描き出されている。
石炭を運ぶ船頭であった父親が蒸気機関車に職を奪われて（「陸蒸気に飯食い茶わんをたたき割られて」）炭坑夫となったため、幼少の頃から炭鉱で働いてきた作兵衛が、孫に記録を残したいと描き始めた記録画である。
数十年の年月を経て、記憶に頼って描いたとは信じられない詳細さ・綿密さには感嘆するほかない。
狐が火傷負傷者の皮膚をはぎ取って食べてしまい、負傷者が死んでしまったという話や、狸が炭鉱の中に現れていたずらをするなどという話もあって、狐狸妖怪が身近な世界であったのだと思わせる。

著者は、生真面目で几帳面であり、公平で透徹した目を持った人なのだろう。そしてまた好奇心旺盛で観察力・記憶力に優れ、そこはかとないユーモアと内に秘めた強さを感じさせる。
一文を寄せた人々の文面からも、作兵衛の飾らない、慕わしい人柄が感じられる。息を引き取った後の様子を綴った菊畑茂久馬のエッセイには目頭が熱くなった。
描いた作兵衛もすばらしいが、その絵に惹かれ、守ってきた人々あっての記憶遺産登録だったのだろう。

実際の絵がどれほどの大きさのものかちょっとわからないが、書籍に載せるにあたって、縮小されていることは確かだろう。所々、作兵衛の直筆の解説が読みにくい。いずれ本物を見る機会があればなぁと思う。

＊作兵衛が一時働いていた上三緒炭鉱の炭鉱主は麻生太吉であったという。そうか、麻生元総理は炭鉱王の家系なんだ・・・。筑豊の炭鉱の歴史というのも興味深そう。

＊直筆部分に「后山」というのが何度も出てきて、少々戸惑った（その后がまたちょっと癖字だったので）。「後山」だった。「後」を「后」と書くのは、そういえば見たことある（「午后」とか）。

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炭鉱と書いて「ヤマ」と読む。筑豊炭鉱～Ⅰヤマの生活：Ⅱヤマの米騒動：Ⅲヤマの労働～初版は１９６７年。明治２５（１８９２）年生まれ，筑豊炭田の中心地・嘉穂郡で早くも７歳から親の手伝いで坑内に下がりはじめ，以来５五十余年炭鉱を中心に働き，１９５８年以来の合理化の煽りで夜警の仕事を続けながら，画業を開始。「ヤマの下罪人のぶざまな一生を記録した」という。１９８４年老衰で亡くなり，２０１１年５月，５８９点の絵画や１０８点の日記などがユネスコ認定の世界記憶遺産として日本初登録となる。日本の近代化を支えた炭鉱の暮らしは想像以上に厳しい。炭鉱に働く人達の為に労働立法はあるのだと思い知らされる。坑内での女性労働が禁止され，男は寂しがったとか。明治・大正・昭和と炭鉱で暮らした人，それが画文集を遺したことに意義がある

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三井三池炭鉱見学の事前学習に。現代日本の労働者がこの頃のような働かされ方にいつ転落するかもわからないということを、胸に刻んでおくべき。

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自分が知らなかった世界。


彼がいてくれなかったら一生知らないまま生きていっていただろう。


過酷で人間性の見いだせないような社会。


しかし、暗くジメジメしているわけではない。


なんとも不思議な生活だと思った。

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九州の炭鉱の歴史に興味があり、田川市の炭鉱跡公園なんかにも行ってみた。それ以上にこの本は、そこで働く人々の息づかいが伝わってきて、炭鉱の仕事だけでなく、当時の人間、文化が生き生きと描かれている。

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110827onTV朝日、110911by朝日、110917onBSnhk、世界記憶遺産、後代後世に残す

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舟子を二人置く川舟の船頭家業の家に産まれ、まずまずの暮らしぶりが機関車の普及で追いつめられて、炭坑夫に身を落とします。
１３歳を頭に５人兄弟の真ん中だった８歳の作兵衛さんは絵が大好きな甘えん坊だったようです。
お母さんの後押しで小学校に通わせてもらえたのが幸運だったのでしょう。

明治の頃は坑夫を下罪人と呼んでいたそうで、ゴロツキのたまり場だったようです。
字の如くに罪人やお女郎さんと同じように人間以下の存在、あるいは奴隷や家畜は売り買いできる財産だけれど、坑夫は流れ者で使い捨てに出来るだけのだから、存在価値もなかったと言う事のようです。
お女郎のように借金がなければいつでも首が切れるわけで、不正とピンハネの応酬で正直者だけが馬鹿を見る世界です。
着た切り雀で女も腰巻き一つの裸で働き、仕事の後の風呂も混浴で垢と煤だらけのお湯にギュウズメになって浸かっていたようです。
給料も現金でなくそこでしか使えない金券で、兎も角搾り取られるだけ搾られて文句も言えずに生き長らえていたのでしょう。

そんな中で６０歳を過ぎた作兵衛さんは、元来好きだった絵で生活の場を孫に書き残す事を始めたのです。抜群の記憶を頼りに、明治・大正・昭和を通して炭坑現場の事実を克明に残そうと、文章や図を挿入しながら９年間で大学ノート６冊と絵を何百枚と描きためているうちに、絵を頼まれるようになったりして、出版の話が起こったようです。
これは二册目の本です。
作兵衛さんの顔写真がありますが、上品でなかなかの良い男です。

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世界記憶遺産に日本で初めて登録された山本作兵衛さんの画集復刻版。知られざるヤマの姿を届ける一級の史料であると同時に、素朴でプリミティブなタッチは芸術としても一級品である。

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先ず、色彩の美しさに驚いた。でき得るならば、すべてカラーで観たかった。とにかく、絵の素晴らしさに惹き込まれていく。細部にわたるまで、きっちりと描かれている。人の表情はどれも似ているのだが、それでもその場面にあっては不思議と納得がいく表情なのである。何とも言えず、魅力的な一枚一枚である。また、絵のなかの説明文も事実を後世に伝える役目を充分に果たしている。

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「ヤマ」といわれる炭鉱の世界で長年働いてきた筆者がも後のために自分の事を残したい、というきっかけから綴られた絵と手記による貴重な記録です。閉鎖された世界の『闇』の部分が独特のタッチで描かれております。

僕は筆者の絵がユネスコの『世界記憶遺産』に登録されたというニュースを夜のNHKのニュース番組で知ることとなって、彼の描く炭鉱労働の実態や、『ヤマ』と呼ばれる炭鉱で働く労働者たちの生活を描いた作品と、その絵の中に細かい字で綴られている背景事情を説明する文章が、丁度西原理恵子のマンガと相通じるところがあるなぁ、なんて考えながら見ていました。

で、最近、本書が新装改訂版で復刻した、という話を聞いて、早速手に入れて読んでみることにいた次第です。筆者は長年、炭鉱労働に従事してきた「ヤマ」の人間で、絵筆というものは子供のとき以来、ずいぶんと握っていない、ただ孫のために自分のことを残しておきたかったのだ、という理由で再び絵筆を執ったそうです。彼の筆で描かれている絵の一枚一枚が技量云々ではなく、当時の炭鉱労働とはどういうものであるか。労働者の生活はどのようなものなのか。そこの社会で成り立っている『掟』や死の危険を伴うために信じられていた『ゲン担ぎ』の数々や狐などの迷信。また、彼のたどった半生などが記録されていて、これは一個人の記録というものを超えたものである、というものを思わずにはいられませんでした。

『掟』を破ったものに加えられる『りんち』を描写したものや『ケツワリ』といって、厳しい労働に耐えられずに着の身着のままで夜逃げをする夫婦。労働争議や米騒動の際には日本刀やダイナマイトを片手に乗り込んでいく荒っぽい世界があったのだ、ということをこの本は教えてくれました。いまや、彼らの存在は歴史の中に埋もれていってしまった、という感があったので僕はその絵の一枚一枚や、描かれている濃密な情報の多さに、打ちのめされてしまいました。さらに加えて、美学生時代に作兵衛画を模写したこともあるイラストレーター・南伸坊氏による装丁でデザインを一新し、巻末には、詩人・金子光晴氏、作家・石牟礼道子氏、画家・菊畑茂久馬氏、南伸坊氏らによる当時の書評やエッセイを採録しておりますので、よろしけば一読をしていただければ、と考えております。