ラスト・チャイルド （ＨＡＹＡＫＡＷＡ ＰＯＣＫＥＴ ＭＹＳＴＥＲＹ ＢＯＯＫＳ）

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ハートの作品を論じるときには、必ず家族という重いテーマを中心に語られることが多く、そもそも家族というものを語るためにミステリーという枠組みを利用しているのだ、といった論調が主流です。
しかしこの作品を読むと、むしろ白眉はミステリーとしてのシナリオ、プロット、人物設定と配置にあるようにおもいます。むしろ古典的なほどミステリーの面白さを体現しており、そこの部分では数々の文学賞受賞も不思議ではないとおもいます。
逆に、「本当のテーマ」とされている家族の物語だけをわけて考えると、人にとっては鼻につくほど気障に思われる文体とあいまって、凡百の小説といわざるをえないです。
そもそも本当のテーマはどこにあるか、といった考え方自体ナンセンスでモダンではないですが、わすれないほうがいいのは、この小説が非常にすぐれた「ミステリー小説」であって、「家族」というテーマをだれよりも深く、あるいはユニークに論じた画期的な小説ではけっしてない、ということです。

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あらすじを読んでイヤな予感はしていたがやはりその通りだった。暗い。物語全体が暗すぎる。どこかに明るい材料はないものかと期待する序盤だったが、細部にわたって暗いことを認識しただけだった。

個々の問題と向き合うことを拒否している頑なな登場人物たち。家庭という居場所は崩壊し、救われない世界にどっぷり浸かっている。この陰惨な背景が底なし沼のごとく拡がり、その上に悲劇的な事件が乗っかっている。

意外な方向から動き出す事件に、救われない世界も徐々に変化する。いい兆候と悪い兆候。問題と対峙することを余儀なくされた者たちは混乱し焦燥する。この辺りの細やかな描写にジョン・ハートらしさがよく出ている。家族間の微妙な距離、すがりたいけどすがれないジレンマと葛藤に、幾度となく悲哀を感じた。

事件の落ち着く先は途中から予想できる。プロセスに若干のご都合主義はあるものの、ミステリ小説としての基本ルールはクリアしているだろう。

事件を通して失ったものもあるが、手に入れたものの意味は大きい。そこにはそれぞれの“成長”が不可欠だからだ。悲劇的であるのに、なぜか読後感は悪くはない。フィニッシング・ストレートがやばかったかな。前作には及ばないが、海外ミステリファンを唸らせるだけの良作には間違いない。

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最初、なかなか（少年の視点に）入り込めなかったが、その後、ハント刑事の視点とジョニーの視点が交互に入れ替わり始めるあたりからのめり込んだ。確かに傑作だと思う。ただ映画化とかしようとすると身も蓋もなくなるような気がする。

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［　内容　］
十三歳の少年ジョニーは、犯罪歴のある近隣の住人たちを日々監視していた。
彼は、一年前に誘拐された双子の妹アリッサの行方を探しているのだ。
美しい少女だった妹は何者かに連れ去られたが、警察はいまだ何の手がかりも発見できずにいた。
ジョニーの父親も、娘が誘拐されてまもなく謎の失踪を遂げていた。
母親は薬物に溺れるようになり、少年の家族は完全に崩壊していた。
ジョニーは学校を頻繁にさぼり、昼夜を問わない危険な調査にのめり込んだ。
ただひたすら、妹の無事と家族の再生を願って―英国推理作家協会賞最優秀スリラー賞受賞作。

［　目次　］


［　ＰＯＰ　］


［　おすすめ度　］

☆☆☆☆☆☆☆　おすすめ度
☆☆☆☆☆☆☆　文章
☆☆☆☆☆☆☆　ストーリー
☆☆☆☆☆☆☆　メッセージ性
☆☆☆☆☆☆☆　冒険性
☆☆☆☆☆☆☆　読後の個人的な満足度
共感度（空振り三振・一部・参った！）
読書の速度（時間がかかった・普通・一気に読んだ）

［　関連図書　］


［　参考となる書評　］

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ブックレビューで小橋めぐみが紹介。
単なるミステリーではなく、人生をかたる作品。ジョンハートのミステリーは良い。

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期待が大きかっただけに、そうでもなかったな。
物語の冒頭は映画を見るような語り口でひきこまれたんだけどな。
原作で読みたいとも思わないな。なんだろう。長すぎる。

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真相が解きほぐされるまでの過程での、登場人物それぞれの心の鼓動が感じられておもしろい。『川は静かに流れ』もそんな感じだったので、この作家はそういう作家なのだろう。ただ今回の主人公については少年というせいもあるのか、その無鉄砲さに若干感情移入できなかった。

むしろ脇役の黒人の娘に対する愛にうるっとくるものがあった。

■このミス2011海外5位

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双子の妹が拐われた後、父親が蒸発。母親は悪い男に引っ掛かり薬漬け。双子の兄は夜な夜な妹を探す。崩壊した家族を見守る刑事。双子の兄と刑事の視点こら物語は語られ、進展していく。スピード感には欠けるので星３つだけど、謎解き部分はよくできてるかな。この作家で別作品も読んでみたいとは思った。

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感涙必死。というかこの設定でミステリって…可能なのか??というのが第一印象でしたが、はい、これはミステリでありながら素晴らしい小説です。

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私の評価基準
☆☆☆☆☆ 最高 すごくおもしろい ぜひおすすめ 保存版
☆☆☆☆ すごくおもしろい おすすめ 再読するかも
☆☆☆ おもしろい 気が向いたらどうぞ
☆☆ 普通 時間があれば
☆ つまらない もしくは趣味が合わない

2011.5.8読了

うーん、少年物には弱いんだよな。
ま、とにかく面白いです。ミステリーとしてはよくあるパターンですが、小説として骨太で、いいですね。
少し詰め込み過ぎのきらいはありますが、導入部から入り込み易くて、物語の中にすぐと入って行けます。

そして、いちばん重要なのはその小説独特の空気感なんですが、ばっちりあります。それが無いと、映画なんかに負けちゃうもんね。

解説で、池上さんが家族の物語と書かれていましたが、それと少年たちの成長の物語もありましたね。ジョニーとジャックの気持ちを思うと、なんかうるうると
二人の関係が、最後どうなるか、そんなとこも読んで見て。

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ジョニーのお母さん、頼る人がいないと生きていけないタイプなのね。情けない。ハントさん、刑事としてあんた無能すぎる。少女が失踪したというのに、小児性愛者をあたらなかったの？　ジョニーもお父さんも、別件とはいえ犯罪者を見つけたんだよ。だいたい事件の最中に、暇さえあればジョニーのお母さんに会いに行くなんて、もっとまじめに仕事をしたら。ヨーカムの指紋の件だって、なんで署長が先に情報をつかんでいるの。あんた責任者じゃなかったの。
どうしてこれの評価が高いのか、わからない。「川は静かに流れ」も良いとは思えなかった。犯人も想像通りで拍子抜けだったし、人間が描けているわけでもなし、家族の悩みだってありきたり。ミステリー風ハーレクインみたい。そうそう、リーヴァイは「グリーンマイル」の死刑囚そっくりだし、カラスがたくさんとまっているシーンは、ヒッチコックの「鳥」そっくり。パクリはいただけませんね。

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なかなか面白かった。他のジョン・ハートの作品も読んでみたいと思った。…後日、失踪家族を読んだら、あちらのほうが面白かったかも。。。

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評判が良さげな海外ミステリだったので、手にとったのだけれど、正直、半分いや3分の2を過ぎるまで、読むのが少し辛かった。最後は引き込まれて、ラストまで一気だつたけど、読み終わるまで一週間近くかかってしまった。最近のアメリカの作家のミステリは、どれも暗いものばかりのような気がする。