コペルニクスの仕掛人 中世を終わらせた男

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投稿者：ゆうか　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

1539年、若き天才数学者レティクスは、無名の天文学者コペルニクスに
会うために、ドイツのヴィッテンベルク（本の見返しにある紹介文と、
23ページの地図にはなぜかヴィッテン「ブルク」と書かれているが、
本文中ではヴィッテンベルクになっている。残念な誤植）からポーランド
への難儀な旅に出立した。「地球ではなく太陽が宇宙の中心にある」と
考えるコペルニクスと、その論文の公表のために尽力したレティクスの
出会いがなければ、のちの科学革命は起きえなかったかもしれない。
（本書見返しの紹介文より）

アマチュア天文学者であったコペルニクスが、その論文を公表した
影に、65歳の彼よりも40歳年少の、優れた数学者であったレティクスの
尽力があったこと、また日本ではあまり知られていない彼の生涯を資料に
基づいて紹介した評伝。
後書きで翻訳者の田中靖夫氏も書いておられるが、「名伯楽が若き天才を
支援して、その才能を開花させる、というのが通常のパターン」で、
「年少者が年長者を『発見』するという物語は、古今東西きわめて稀で
ある」。
父と仰いだその師弟関係は、非常に密で、コペルニクスがレティクスに
託したもの、そしてそれがどのように応えられるのか、ということも
本書を読む際の楽しみだった。
レティクスの生い立ち、父の失い方、その死に至るまで、人間の持つ
迷いや影、複雑さを含んで描かれているので、いわゆる「理系」でない
方が伝記として読んでも面白い。
宗教改革で有名なマルティン・ルターの盟友、メランヒトンからかなり
大きな影響を受けていたり、その当時の学問や大学など、さまざまな
背景知識も興味深い。
内容はとても良いのですが、3200円の価格と、誤植を発見したことも
あって星を4つにしました。