歴史を記録する

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投稿者：永遠のチャレンジャー　-　この投稿者のレビュー一覧を見る

作家吉村昭が執筆小説を題材に毎回異なる相手（歴史学者、作家、医師、評論家、文筆家）と語り合った「対談集」の本書から、お互いに共鳴した時代検証、人物評価、歴史観などが浮き彫りとなる。

吉村文学の特長が端的に示される書名の本書を読めば、事実に即した味気ない学術的論証に終始する歴史家と違って、史実に忠実ながらも丹念に歴史を掘り起こし、血の通った人間を描く作家の過度な装飾を排した物語を紡ぐ姿勢と信条が理解できる。

僅かな史料を手掛かりに、ある日の天候が雪ならその雪がいつ頃熄んだかを気に留め、街道沿いに目にする風景を調べ、登場人物の目線でその土地を歩いた吉村昭にとって、歴史を敷衍する小説を書くことは単に事実をなぞらえるものではなく、事実の裏側に潜む「真実」を見詰め直し、新たに発見する行為だった。

「桜田門外の変から明治維新までが八年間で、これはちょっと私には意外でした。二十年ぐらいあるんじゃないかと思っていたんです。また、二・二六事件から敗戦までが九年間ですし、その間にいろんな事件がぎっしりつまっていて、性格が同じじゃないかなと」（７７頁）。

「百年やそこらたっても、人間、考えることはおんなじなんだなと思ってね。それで尊王攘夷がわかったんです。尊王攘夷論が水戸で興ったというのは海岸線があるからです、藩領に。彦根はそれがないんですよ。だからそこに基本的な危機感がない」（８６頁）。

「幕府にはろくな人間がいなかったというのは、戦前の勝者の歴史なんです。幕府ダメ論というやつ。それがいまでも教科書に残っている。（中略）「たった四杯（隻）で夜も眠れず」を使って説明する（笑）。ところが、幕府は（ペリー来航を）事前に知っていたんです」（１１７頁）。

「ペリーが来航してから、外国の植民地になることもなく、うまく明治維新に滑りこませたのは、僕は幕臣だと思います。つまり、各国を牽制させ合わせたわけです。ハリスでもオールコックでもプチャーチンでも、応対したのはみな幕吏です。けっして薩長土肥ではないのですから」（１４５頁）。

「言葉」（文字）を持った瞬間から、人間は「歴史」を「記録」することを覚えた。
「記録」された歴史のいずれの時代も、人間は逞しく、そして雄々しく生きてきた。

時代を生きた人間の事績、足跡は、日常の営みや喜怒哀楽の記憶とともに「記録」に残され、文化・伝承・芸術といった遺産が人間の創った「歴史」に刻まれる。人間が存在する限り、「歴史」に途切れは生じないのだ…。